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Magnifique sujet en bronze à la gloire de l'Empereur Napoléon.

Bronze à patine noire.
Signé sur la terrasse A. LE VEEL.
Cachet et signature du Fondeur: SUSSE FRERES EDITEURS A PARIS, sur la terrasse.

Né à Bricquebec le 27 janvier 1821, Armand Le Véel est l'aîné d'une famille de treize enfants. ses parents sont de modestes commerçants.
Il devint l'élève de François Rude et est surtout connu pour avoir réalisé la statue équestre en bronze de Napoléon Ier (1858) qui orne le front de mer du port de Cherbourg-Octeville.
Le musée Thomas Henry expose plusieurs de ses bronzes.
Collégien à Valognes, puis à Cherbourg, le jeune Armand est aussi indiscipliné qu'intelligent. Il arrête sa scolarité à 16 ans.
Après des débuts comme commis épicier à Rouen, à la fin de l'année 1840, Armand Le Véel, alors âgé de 19 ans, gagne Paris où il collectionne les petits boulots et côtoie de nombreux artistes comme Eugène Delacroix notamment.
En 1845, grâce à une bourse du département de la Manche, il peut reprendre ses études et entre dans l'atelier de François Rude (auteur entre autres de la Marseillaise de l'Arc de triomphe).

Il renoue avec Cherbourg à la faveur d'un concours lancé par la Municipalité qui souhaite ériger une statue de Napoléon Ier.
En 1855, il est choisi parmi les 22 sculpteurs en compétition.
Trois ans plus tard, la Statue est inaugurée, le 8 août 1858, par Napoléon III et l'impératrice Eugénie.

Il obtient la Légion d'Honneur en 1863.

Puis, il devient conservateur du musée de Cherbourg, en septembre 1882, et lèguera de nombreuses oeuvres à la ville.
Installé rue du Maupas, il restera à Cherbourg jusqu'à sa mort le 26 juillet 1905.

CHERBOURG: Le musée Thomas Henry expose plusieurs de ses bronzes.

- Bénézit, "Dictionnaire des peintres et sculpteurs", Gründ, 1999.
- Reproduit dans "Les bronzes du XIXème siècle. Dictionnaire des sculpteurs" par Pierre Kjellberg, Paris, 1989, p. 438